נשר
Aquila
הכוכב הבהיר ביותר: אלטאיר (Altair)
סקירה
נשר (אקווילה) היא קבוצת כוכבים בולטת בשמי הקיץ והסתיו, המזוהה בעיקר בזכות כוכבה הראשי אלטאיר (Altair). אלטאיר הוא ה-12 בבהירותו בשמי הלילה ונמצא במרחק 16.7 שנות אור בלבד, מה שהופך אותו לאחד השכנים הקרובים יחסית שלנו בגלקסיה. כוכב מרתק זה מסתובב במהירות עצומה סביב צירו, ולכן צורתו שטוחה ולא כדורית. אלטאיר ניכר בקלות בזכות שני כוכבים קטנים יותר המלווים אותו משני צדיו: טרזד ואלשאין, היוצרים שורה ישרה בולטת. אלטאיר הוא השלישי במשולש הקיץ, יחד עם וגה ודנב.
מיתולוגיה
במיתולוגיה היוונית, הנשר היה ציפורו הנאמנה של זאוס, מלך האלים. הנשר שימש כשליח אלוהי ונשא את ברקיו של זאוס. באחד הסיפורים המפורסמים, הנשר הוא שחטף את גנימדס, נער טרויאני יפהפה, והעלה אותו להר האולימפוס כדי לשמש כמוזג היין של האלים. בסיפור אחר, הנשר הוא שניזון מכבדו של פרומתאוס, הטיטאן שנענש על גניבת האש ונקשר לסלע. כל יום הנשר ניזון מכבדו, ובלילה הכבד התחדש, בעונש נצחי עד שהרקולס שיחרר אותו. במסורת יפנית וסינית, אלטאיר מייצג רועה צאן.
קשרים אסטרולוגיים
נשר אינו חלק מגלגל המזלות, אך אלטאיר נחשב בפרשנות אסטרולוגית לכוכב בעל עוצמה משמעותית. הוא מסמל אומץ, שאפתנות ויכולת לעלות מעל מכשולים. באסטרולוגיה מסורתית, אלטאיר מעניק תעוזה ונחישות אך גם נטייה לסכנות מיותרות. הנשר כסמל מייצג ראייה חדה, הן פיזית והן רוחנית: היכולת לראות את התמונה הגדולה ממעוף הציפור. הכוכבים המלווים, טרזד ואלשאין, מסמלים את האיזון בין כוח לרחמים, בין נחישות לשיקול דעת.
צפייה
נשר נראה היטב מישראל בין יוני לאוקטובר. אלטאיר קל מאוד לזיהוי כחלק ממשולש הקיץ, ושורת שלושת הכוכבים (טרזד, אלטאיר ואלשאין) היא סימן מזהה מצוין. הקבוצה ממוקמת על שביל החלב, ובלילות חשוכים ניתן לראות את רצועת שביל החלב עוברת דרכה. בטלסקופ ניתן לגלות ערפיליות כהות מעניינות באזור.