אוריון
Orion
הכוכב הבהיר ביותר: ריגל (Rigel)
סקירה
אוריון היא אחת מקבוצות הכוכבים המוכרות והמרשימות ביותר בשמי הלילה. היא נראית בבירור בשמי החורף של חצי הכדור הצפוני, ומשמשת כנקודת ציון חשובה לצופי כוכבים מתחילים ומנוסים כאחד. הקבוצה כוללת שני כוכבים בולטים במיוחד: ריגל, כוכב כחול-לבן עצום הזורח בפינה הדרומית-מערבית, ובטלגייז, ענק אדום מרשים בפינה הצפונית-מזרחית. חגורת אוריון, המורכבת משלושה כוכבים בשורה ישרה, היא אחד הסימנים המזוהים ביותר בכיפת השמים כולה.
מיתולוגיה
במיתולוגיה היוונית, אוריון היה ציד ענק ורב-עוצמה, בנו של פוסידון אל הימים. לפי האגדות, הוא התפאר שביכולתו לצוד כל חיה על פני האדמה. גאוותו הובילה את אלת האדמה גאיה לשלוח עקרב ענק להורגו. זאוס הניח את אוריון בשמים כקבוצת כוכבים, ואת העקרב במקום מנוגד, כך שלעולם לא ייפגשו. בתרבויות אחרות הוא נקשר לדמויות שונות: במצרים העתיקה זוהה עם אוסיריס, אל המתים והתחייה, ובמסורת הערבית נקרא אל-ג'בר, הגיבור.
קשרים אסטרולוגיים
אוריון אינו חלק מגלגל המזלות, אך השפעתו על האסטרולוגיה עמוקה ועתיקה. הכוכב ריגל, הנמצא בכף רגלו של הציד, נחשב בפרשנות אסטרולוגית לכוכב המעניק שאפתנות, הצלחה וכוח פנימי. בטלגייז, הענק האדום בכתפו, מסמל אומץ לב אך גם חוסר מנוחה. חגורת אוריון הייתה סמל לסדר קוסמי בתרבויות רבות, ובאסטרולוגיה מצרית עתיקה שימשה כנקודת ציון לקביעת עונות השנה ומועדי הזריעה.
צפייה
הזמן האידיאלי לצפייה באוריון הוא בין דצמבר למרץ. מישראל ניתן לראות את הקבוצה בבירור בשמים הדרומיים. חגורת שלושת הכוכבים היא נקודת המוצא הטובה ביותר לזיהוי. מתחת לחגורה ניתן לזהות בטלסקופ קטן את ערפילית אוריון (M42), אחד העצמים היפים ביותר בשמי הלילה. בטלגייז ניתן לזהות בקלות בזכות צבעו הכתום-אדמדם.