פניקס
Phoenix
הכוכב הבהיר ביותר: אנקא (Ankaa)
סקירה
קבוצת הכוכבים פניקס היא קבוצה בשמי חצי הכדור הדרומי, שמופתה לראשונה על ידי הימאים ההולנדים פיטר דירקסזון קייסר ופרדריק דה האוטמן בסוף המאה ה-16. הקבוצה תופסת כ-469 מעלות מרובעות והכוכב הבהיר ביותר הוא אנקא, ענק כתום בגודל 2.4, המרוחק כ-77 שנות אור מכדור הארץ. הקבוצה ממוקמת דרומית לקבוצת הפסל ומערבית לקבוצת ארידנוס, ומכילה מספר גלקסיות וצבירי גלקסיות מעניינים.
מיתולוגיה
הפניקס הוא אחד היצורים המיתולוגיים המפורסמים ביותר, עוף אש שנולד מחדש מאפרו. על פי המיתוס המצרי, הפניקס חי מאות שנים, ובסוף חייו בונה קן מענפי תבלינים ומצית אותו באש. מתוך האפר קם פניקס חדש, צעיר ורענן. היוונים קראו לו פוניקס והוא סימל התחדשות נצחית. גם בתרבות הסינית קיים עוף דומה, הפנגהואנג, המסמל שלמות ואיזון. קבוצת הכוכבים נקראה על שם יצור זה כדי לנציח את הסמל העוצמתי של תחייה, תקווה והתגברות על קשיים.
קשרים אסטרולוגיים
קבוצת הפניקס אינה חלק מגלגל המזלות אך סמליותה עוצמתית באסטרולוגיה. ציפור האש המתחדשת קשורה ישירות לאנרגיות של פלוטו ושל מזל עקרב, שעוסקים במוות ותחייה, בטרנספורמציה ובכוח לקום מחדש. גם האלמנט של אש מקשר את הפניקס למזלות האש: טלה, אריה וקשת. באסטרולוגיה מודרנית, הפניקס מסמל את היכולת לעבור משברים ולצאת מהם חזקים יותר, את מחזוריות החיים ואת ההבטחה שאחרי כל סוף מגיעה התחלה חדשה.
צפייה
קבוצת הפניקס נראית בצורה הטובה ביותר בחודשי אוקטובר עד דצמבר מחצי הכדור הדרומי. הכוכב אנקא הוא נקודת ההתחלה הטובה ביותר לזיהוי הקבוצה, והוא נמצא דרומית לכוכב דנב קאיטוס שבקבוצת הלוויתן. הקבוצה יוצרת צורה מוארכת שמזכירה עוף בתעופה. בטלסקופ ניתן למצוא באזור את צביר הגלקסיות פניקס וגלקסיות נוספות. מישראל ניתן לראות את חלקה הצפוני של הקבוצה, כולל הכוכב אנקא, נמוך בשמי הדרום בלילות סתיו מוקדם.