מצפן
Pyxis
הכוכב הבהיר ביותר: Alpha Pyxidis
סקירה
מצפן היא קבוצת כוכבים דרומית קטנה המשתרעת על פני כ-221 מעלות מרובעות. היא נוצרה על ידי ניקולא לקאי בשנת 1752 כחלק מפיצול ספינת ארגו, אם כי טכנית היא קבוצה חדשה ולא חלק מארגו המקורית. כוכביה עמומים: הבהיר ביותר, אלפא מצפן, מגיע לבהירות 3.7 בלבד. הקבוצה מכילה את T Pyxidis, נובה חוזרת שהתפרצה מספר פעמים, והיא נחשבת למועמדת לסופרנובה עתידית.
מיתולוגיה
למצפן אין מיתולוגיה עתיקה, שכן הוא נוצר רק במאה ה-18. לקאי בחר בכלי ניווט כתוספת הגיונית לספינת ארגו, למרות שהמצפן הימי הומצא רק בימי הביניים ולא היה קיים בימי יאסון והארגונאוטים. עובדה זו מדגישה שהקבוצה היא יצירה מודרנית. בתרבויות רבות, המצפן מסמל כיוון, אמת ויכולת למצוא את הדרך. מחט המצפן שתמיד מצביעה צפונה הפכה למטאפורה אוניברסלית למציאת כיוון מוסרי ורוחני בחיים.
קשרים אסטרולוגיים
מצפן מסמל באסטרולוגיה כיוון פנימי, מוסר ויכולת למצוא את הדרך הנכונה. כמו מצפן שתמיד מצביע צפונה ללא קשר לסביבה, קבוצה זו קשורה לערכים יציבים ולעקרונות שאינם משתנים. הכוכבים הקבועים בקבוצה קשורים ליושרה, לאינטגריטי ולנאמנות לעצמנו. הנובה החוזרת T Pyxidis מוסיפה ממד של התחדשות מחזורית. באסטרולוגיה מודרנית, המצפן מזכיר שלכל אדם יש מצפן פנימי שמנחה אותו, אם רק יקשיב.
צפייה
מצפן נראה באופן חלקי מדרום ישראל בלילות החורף והאביב. הקבוצה ממוקמת מזרחית לירכתי הספינה ודרומית לנחש המים. כוכביה עמומים ודורשים שמיים חשוכים ואופק דרומי פתוח. מאילת ומהנגב ניתן לראות את חלקה העליון של הקבוצה בחודשים פברואר עד אפריל. הנובה החוזרת T Pyxidis בדרך כלל עמומה מדי לצפייה, אך בהתפרצות היא יכולה להגיע לבהירות הנראית בעין רגילה.