סקירה
קבוצת הכוכבים קשת היא אחת הקבוצות העשירות ביותר בשמים, שוכנת בכיוון מרכז גלקסיית שביל החלב. היא תופסת שטח של כ-867 מעלות מרובעות. הכוכב הבהיר ביותר הוא קאוס אוסטרליס (Kaus Australis), בגודל 1.85. חלק מכוכבי הקבוצה מרכיבים צורה הידועה כ"קומקום" (Teapot), דפוס כוכבים קל לזיהוי. האזור סביב קשת עשיר באופן יוצא דופן באובייקטים של שמים עמוקים: ערפיליות פליטה, ערפיליות חשוכות, צבירים כדוריים וצבירים פתוחים. כאן נמצא קשת A*, החור השחור העל-מסיבי במרכז הגלקסיה שלנו, בעל מסה של כ-4 מיליון שמשות.
מיתולוגיה
במיתולוגיה היוונית, קשת מייצג קנטאור - יצור חצי אדם חצי סוס - היורה חץ מקשתו. הזיהוי הנפוץ ביותר הוא עם כירון, הקנטאור החכם ביותר, שהיה מורם של גיבורים רבים כולל אכילס, יאסון והרקולס. בניגוד לקנטאורים האחרים שהיו פראיים, כירון היה ידוע בחוכמתו, בידיעותיו ברפואה ובאסטרונומיה. כשנפצע ממבול חץ מורעל של הרקולס, כירון הבלתי-תמותי סבל כאבים נוראיים וביקש לוותר על אלמותיותו. זאוס הנציח אותו בשמים כקבוצת כוכבים. גרסאות אחרות מזהות את הקשת עם קרוטוס, בן הרועה פאן, שהמציא את מחיאת הכפיים ושימח את המוזות.
קשרים אסטרולוגיים
מזל קשת הוא המזל התשיעי בגלגל המזלות, ועונתו חלה בין 22 בנובמבר ל-21 בדצמבר. כוכב הלכת השולט הוא צדק (יופיטר), הגדול מכוכבי הלכת, המעניק לבני המזל אופטימיות, שאיפה להרחבת אופקים וצמא לידע. היסוד הוא אש והאיכות משתנה, שילוב המייצר אישיות הרפתקנית, חופשית ובלתי צפויה. בני מזל קשת ידועים בתשוקתם לנסיעות, בפילוסופיה שלהם ובחיפוש אחר משמעות. הם ישירים עד כדי חוסר טאקט, ואוהבים חופש מעל הכל. הבית התשיעי באסטרולוגיה, השייך לקשת, עוסק בהשכלה גבוהה, מסעות ארוכים ואמונה.
צפייה
הזמן האידיאלי לצפות בקבוצת קשת הוא בחודשי יולי עד ספטמבר. מישראל, הקבוצה נראית נמוכה באופק הדרומי. צורת ה"קומקום" היא הדרך הקלה ביותר לזהות את הקבוצה. שביל החלב נראה כ"קיטור" עולה מהקומקום, מראה מרהיב בשמים חשוכים. באזור זה ניתן לראות במשקפת את ערפילית הלגונה (M8) וערפילית טריפידה (M20).