ציפור גן עדן
Apus
הכוכב הבהיר ביותר: אלפא אפודיס (Alpha Apodis)
סקירה
קבוצת הכוכבים ציפור גן עדן היא קבוצה בשמי חצי הכדור הדרומי, שמופתה על ידי קייסר ודה האוטמן בסוף המאה ה-16. הקבוצה תופסת כ-206 מעלות מרובעות, והכוכב הבהיר ביותר הוא אלפא אפודיס, ענק כתום בגודל 3.8, המרוחק כ-411 שנות אור. השם הלטיני Apus מגיע מהיוונית apous שמשמעותה חסרת רגליים, בהתייחס לאמונה האירופית שלציפורי גן עדן אין רגליים ושהן חיות כל חייהן באוויר. הקבוצה ממוקמת קרוב לקוטב השמימי הדרומי.
מיתולוגיה
ציפור גן העדן היא ציפור אקזוטית ממוצא ניאו-גיניאני, שנוצותיה הצבעוניות והארוכות הפליאו את האירופים כשנתגלתה. הימאים שהביאו דגימות לאירופה הסירו את הרגליים ולכן התפשטה האמונה שלציפורים אלו אין רגליים וזה מה שנתן את שמן בלטינית. פרדיננד מגלן חזר ממסעו עם עורות ציפורים אלו, וההתלהבות מהן היתה עצומה. קייסר ודה האוטמן הנציחו ציפור נפלאה זו בשמים כסמל ליופי הטבע הפראי והלא מוכר של העולמות הרחוקים שהתגלו בעידן הגילויים הגדולים.
קשרים אסטרולוגיים
קבוצת ציפור גן עדן אינה חלק מגלגל המזלות, אך סמליותה עשירה. גן עדן מסמל שלמות, תמימות ומצב אידיאלי, מושגים הקשורים לנפטון ולמזל דגים. הציפור כסמל של חופש ותעופה קשורה לאורנוס ולמזל דלי, שעוסקים בשחרור מכבלים ובחשיבה חופשית. היופי האקזוטי של נוצות ציפור גן עדן קשור לנוגה ולמזל מאזניים. מיקום הקבוצה קרוב לקוטב הדרומי מעניק לה ממד של ריחוק ונשגבות, והיא מזמינה לחלום על עולמות מושלמים ולשאוף ליופי בכל דבר.
צפייה
קבוצת ציפור גן עדן נראית בצורה הטובה ביותר בחודשי יוני עד אוגוסט מחצי הכדור הדרומי. הקבוצה ממוקמת קרוב לקוטב השמימי הדרומי, ולכן היא צירקום-פולרית מרוב המיקומים בחצי הכדור הדרומי, כלומר אינה שוקעת מעולם. כוכביה חלשים יחסית ודורשים שמים חשוכים. ניתן למצוא אותה דרומית לקבוצת המשולש הדרומי ומזרחית לקבוצת הזיקית. הקבוצה אינה מכילה עצמי שמים עמוקים בולטים, אך שדות הכוכבים באזור יפים. מישראל הקבוצה אינה נראית כלל בשום עת.