משולש דרומי
Triangulum Australe
הכוכב הבהיר ביותר: אטריה (Atria)
סקירה
קבוצת הכוכבים משולש דרומי היא קבוצה קטנה אך בולטת בשמי חצי הכדור הדרומי. הקבוצה תופסת כ-110 מעלות מרובעות בלבד, אך שלושת כוכביה הראשיים יוצרים משולש ברור וקל לזיהוי. הכוכב הבהיר ביותר הוא אטריה, ענק כתום בגודל 1.9, המרוחק כ-415 שנות אור. הקבוצה מופתה לראשונה על ידי קייסר ודה האוטמן ופורסמה באטלס של באייר. היא ממוקמת דרומית לקבוצת הסרגל ומזרחית לקבוצת המחוגה, בתוך שביל החלב.
מיתולוגיה
המשולש הדרומי נחשב לגרסה הדרומית של קבוצת המשולש הצפונית, שהוכרה כבר ביוון העתיקה. המשולש כצורה גיאומטרית נשא משמעות מיסטית בתרבויות רבות. בפיתגוראיזם, המשולש ייצג את ההרמוניה של היקום. בנצרות, המשולש סימל את השילוש הקדוש. במצרים העתיקה, צורת המשולש מגולמת בפירמידות. הימאים ההולנדים שמיפו את שמי הדרום ראו בשלושת הכוכבים הבהירים משולש ברור ובחרו לקרוא לו כך. הקבוצה שימשה כנקודת ניווט חשובה למסעות בים הדרומי.
קשרים אסטרולוגיים
קבוצת המשולש הדרומי אינה חלק מגלגל המזלות, אך המשולש כסמל גיאומטרי נושא משמעות אסטרולוגית עמוקה. שלוש הצלעות יכולות לייצג גוף, נפש ורוח, או עבר, הווה ועתיד. בגלגל המזלות עצמו, שלישיות האלמנטים (אש, אדמה, אוויר, מים) יוצרות משולשים הנקראים טריגונים. המשולש הדרומי קשור לאנרגיה של מזל קשת, שעוסק בחיפוש אחר אמת ומשמעות. צורת המשולש, בסיס רחב וקודקוד צר, מסמלת עלייה ושאיפה לגבהים, ומזמינה להתעלות מעל הארצי.
צפייה
קבוצת המשולש הדרומי נראית בצורה הטובה ביותר בחודשי יוני עד אוגוסט מחצי הכדור הדרומי. הקבוצה קלה מאוד לזיהוי הודות לשלושת כוכביה הבהירים שיוצרים משולש כמעט שווה צלעות. אטריה, הכוכב הבהיר ביותר, ניתן לזיהוי בקלות. הקבוצה נמצאת ליד אלפא ובטא קנטאורי, כך שניתן להשתמש בהם כנקודת התמצאות. בטלסקופ ניתן לראות את הצביר הפתוח NGC 6025 ושדות כוכבים עשירים. מישראל הקבוצה אינה נראית כלל בשל מיקומה הדרומי הרחוק מהאופק הישראלי.