כלבי הציד
Canes Venatici
הכוכב הבהיר ביותר: Cor Caroli
סקירה
כלבי הציד היא קבוצת כוכבים צפונית קטנה שנוצרה על ידי האסטרונום יוהנס הוולביוס בשנת 1687. היא משתרעת על פני כ-465 מעלות מרובעות. הכוכב הבהיר ביותר, קור קרולי, שמו פירושו לב שארל, על שם המלך צ'ארלס הראשון של אנגליה. הקבוצה מכילה מספר גלקסיות מרשימות, ובראשן M51 - גלקסיית המערבולת, שהיתה הגלקסיה הראשונה שבה הובחנה מבנה ספירלי.
מיתולוגיה
בניגוד לקבוצות כוכבים עתיקות, לכלבי הציד אין מיתולוגיה יוונית מקורית. הקבוצה נוצרה בתקופה המודרנית המוקדמת על ידי הוולביוס, שראה באזור זה את שני הכלבים אסטריון וכארה שרועה הבקר מוביל ברצועה. בתרבויות אחרות, אזור זה בשמיים זוהה עם צורות שונות. הערבים ראו כאן את מקל הרועה, ובמסורות אירופיות מימי הביניים אזור זה היה חלק מדובה גדולה. השם קור קרולי ניתן כחלק מהמסורת של כיבוד מלכים בשמות כוכבים.
קשרים אסטרולוגיים
כלבי הציד מסמלים באסטרולוגיה נאמנות, שירות ומסירות. כמו כלבים נאמנים למאלפם, קבוצה זו קשורה לתכונות של הקשבה, אינטואיציה ויכולת לעקוב אחר מטרות. קור קרולי נחשב לכוכב קבוע בעל השפעה עדינה, המעניק נטייה לאצילות ולכבוד. באסטרולוגיה מסורתית, כוכבי הציד קשורים גם לתחום החקירה והגילוי. הגלקסיות הרבות באזור זה מוסיפות ממד של עומק רוחני ושל חיבור למרחבים רחוקים.
צפייה
כלבי הציד נראים בצורה הטובה ביותר בלילות האביב, מרץ עד יוני. הקבוצה ממוקמת מתחת לידית העגלה הגדולה. קור קרולי הוא הכוכב היחיד שנראה בקלות בעין בלתי מזוינת. גלקסיית המערבולת M51 היא יעד מצוין לטלסקופ קטן, ובמשקפת היא נראית ככתם אור עמום. גלקסיית החמנייה M63 היא יעד מעניין נוסף. מישראל ניתן לצפות בקבוצה כשהיא גבוהה בשמיים בערבי אביב בהירים.