לטאה
Lacerta
הכוכב הבהיר ביותר: Alpha Lacertae
סקירה
לטאה היא קבוצת כוכבים צפונית עמומה המשתרעת על פני כ-201 מעלות מרובעות. היא נוצרה על ידי הוולביוס בשנת 1687 והיא אחת הקבוצות הפחות מוכרות. כוכביה יוצרים שרשרת זיגזגית שקשה לזהות ללא מפת כוכבים. הקבוצה מכילה את BL Lacertae, עצם שנחשב בתחילה לכוכב משתנה אך התברר כגרעין גלקסיה פעיל, והפך לאב הטיפוס של סוג שלם של עצמים הנקראים בלאזרים.
מיתולוגיה
ללטאה אין מיתולוגיה עתיקה. הוולביוס מילא אזור ריק יחסית בשמיים בקבוצה חדשה, ובחר בלטאה כבעל חיים קטן המתאים לאזור צנוע. לפני שהוולביוס קבע את הגבולות, אסטרונומים אחרים ניסו לייחד את האזור הזה לקבוצות שונות: אוגוסטין רויאה קרא לו שרביט הצדק, והאסטרונום יאן סטרייט ניסה לקרוא לו חתול. בסופו של דבר, הלטאה של הוולביוס היא שנשארה. בתרבויות מזרחיות, הלטאה מסמלת מזל טוב והתחדשות.
קשרים אסטרולוגיים
לטאה מסמלת באסטרולוגיה הסתגלות, זריזות ויכולת להתמזג עם הסביבה. כמו הלטאה בטבע שמשנה צבעים ונעה במהירות, קבוצה זו קשורה ליכולת להתאים את עצמנו למצבים משתנים. הכוכבים הקבועים בקבוצה, למרות עמימותם, קשורים לגמישות מחשבתית ולפתיחות. גילוי BL Lacertae מוסיף ממד של הפתעה: דברים שנראים פשוטים עשויים להסתיר עומק עצום. באסטרולוגיה מודרנית, הלטאה מזכירה שכוח אמיתי לא תמיד נמצא במה שבולט.
צפייה
לטאה נראית בצורה הטובה ביותר בלילות הסתיו, ספטמבר עד נובמבר. הקבוצה ממוקמת בין ברבור לאנדרומדה, באזור שביל החלב. כוכביה עמומים מאוד ודורשים שמיים חשוכים. הדרך הקלה ביותר לאתר אותה היא למצוא את כנף הברבור ולחפש מזרחה. מישראל הקבוצה נראית גבוה בשמיים בערבי סתיו. BL Lacertae דורש טלסקופ לצפייה אך הוא יעד מעניין לחובבי אסטרונומיה המעוניינים לראות גרעין גלקסיה פעיל.