אריה קטן
Leo Minor
הכוכב הבהיר ביותר: Praecipua
סקירה
אריה קטן היא קבוצת כוכבים קטנה ועמומה המשתרעת על פני כ-232 מעלות מרובעות. היא נוצרה על ידי הוולביוס בשנת 1687 ומייצגת אריה קטן ליד האריה הגדול. באופן מוזר, אין לקבוצה כוכב אלפא - הוולביוס לא סימן את כוכביה באותיות יווניות, ובמאה ה-19 פרנסיס ביילי סימן רק את הכוכב הבהיר ביותר כבטא. הקבוצה מכילה מספר גלקסיות שניתן לצפות בטלסקופ בינוני.
מיתולוגיה
לאריה קטן אין מיתולוגיה עתיקה, שכן הקבוצה נוצרה רק במאה ה-17. הוולביוס ראה באזור שבין האריה לדובה הגדולה מרחב ריק שניתן למלא, ובחר בדמות אריה צעיר. ניתן לדמיין את האריה הקטן כגור האריה המתאמן ליד האריה המבוגר. במיתולוגיות שונות, גור האריה מסמל עוצמה שטרם התפתחה לגמרי, פוטנציאל צעיר ורצון ללמוד. ההיעדר של מיתולוגיה עתיקה משקף את העובדה שהאזור לא היה מוכר כקבוצה עצמאית.
קשרים אסטרולוגיים
אריה קטן מסמל באסטרולוגיה את שלב ההתבגרות, הצמיחה ופיתוח הכוחות. כמו אריה צעיר שלומד לצוד, קבוצה זו קשורה לתהליכי למידה, לניסוי וטעייה ולפיתוח ביטחון עצמי. היעדר כוכב אלפא מחזק את הסמל: לא תמיד יש מנהיג ברור, ולפעמים צריך למצוא את הכוח הפנימי בעצמנו. באסטרולוגיה מודרנית, קבוצה זו מזכירה שהדרך חשובה לא פחות מהיעד, ושכל התחלה קטנה יכולה להוביל לגדולות.
צפייה
אריה קטן נראה בצורה הטובה ביותר בלילות האביב, מרץ עד מאי. הקבוצה ממוקמת בין האריה מדרום לדובה הגדולה מצפון. כוכביה עמומים מאוד ודורשים שמיים חשוכים. הכוכב הבהיר ביותר, 46 אריה קטן (בטא), הוא כוכב מבהירות 3.8 שניתן לראות בעין בלתי מזוינת בתנאים טובים. מישראל הקבוצה נראית גבוה בשמיים בערבי אביב, אך זיהוי צורתה מצריך מפת כוכבים ושמיים חשוכים.