אוקטנט
Octans
הכוכב הבהיר ביותר: ני אוקטנטיס (Nu Octantis)
סקירה
קבוצת הכוכבים אוקטנט היא הקבוצה המקיפה את הקוטב השמימי הדרומי, המקבילה הדרומית של קבוצת הדב הקטן בצפון. הקבוצה נוצרה על ידי לקאי ותופסת כ-291 מעלות מרובעות. הכוכב הבהיר ביותר הוא ני אוקטנטיס, ענק כתום בגודל 3.7. הכוכב סיגמא אוקטנטיס הוא כוכב הקוטב הדרומי, אך בגודל 5.4 הוא חלש מאוד בהשוואה לפולאריס, כוכב הצפון. הקבוצה נקראה על שם האוקטנט, כלי ניווט שהמציא ג'ון הדלי בשנת 1731 וקדם לסקסטנט.
מיתולוגיה
לקבוצת האוקטנט אין מיתולוגיה עתיקה, אך מיקומה ליד הקוטב הדרומי מעניק לה חשיבות מיוחדת. בניגוד לקוטב הצפוני שמסומן בכוכב הצפון הבהיר, הקוטב הדרומי חסר כוכב בהיר, מה שהקשה על הניווט בחצי הכדור הדרומי. האוקטנט כשמו הוא כלי שמודד זוויות של שמינית מעגל (45 מעלות), ושימש ימאים לקביעת מיקומם על פי גובה הכוכבים. לקאי, שעבד רבות בים הדרומי, ידע היטב את חשיבות כלי הניווט ובחר לנציח את האוקטנט בנקודה הקריטית ביותר של שמי הדרום.
קשרים אסטרולוגיים
קבוצת האוקטנט נושאת סמליות אסטרולוגית עמוקה בזכות מיקומה בקוטב הדרומי. הקוטב הוא הציר שסביבו מסתובבים כל הכוכבים, סמל של יציבות ומרכזיות. תכונות אלו קשורות לשבתאי ולמזל גדי, שמייצגים מבנה, ציר ויסוד. האוקטנט כמכשיר ניווט מייצג כיוון, מטרה ויכולת למצוא את הדרך, תכונות של מזל קשת וצדק. הקוטב הדרומי, הנסתר מעיני חצי הכדור הצפוני, מוסיף ממד של תעלומה ומזמין לחקור את הצד הנסתר של המציאות ושל הנפש.
צפייה
קבוצת האוקטנט נראית כל הלילה כל השנה מחצי הכדור הדרומי, שכן היא מקיפה את הקוטב ואינה שוקעת לעולם. עם זאת, כוכביה חלשים מאוד ודורשים שמים חשוכים. סיגמא אוקטנטיס, כוכב הקוטב הדרומי, בגודל 5.4 בקושי נראה בעין בלתי מזוינת. צופים דרומיים נעזרים לרוב בצלב הדרומי כדי למצוא את הקוטב הדרומי בשמים, שכן הקו המאריך את ציר הצלב מצביע לכיוונו. מישראל הקבוצה אינה נראית כלל, שכן היא נמצאת מתחת לאופק בכל עת.