נושא הנחש
Ophiuchus
הכוכב הבהיר ביותר: Rasalhague
סקירה
נושא הנחש היא קבוצת כוכבים גדולה המשתרעת על פני כ-948 מעלות מרובעות, מה שהופך אותה לקבוצה ה-11 בגודלה. היא חוצה את מישור המזלות בין מזל עקרב למזל קשת, ולכן השמש עוברת דרכה בין 30 בנובמבר ל-18 בדצמבר. עובדה זו הובילה לוויכוח מפורסם: האם נושא הנחש הוא המזל ה-13. בפועל, האסטרולוגיה המערבית מתבססת על עונות ולא על מיקום כוכבים, ולכן 12 המזלות נשארים כפי שהם.
מיתולוגיה
נושא הנחש מזוהה עם אסקלפיוס, אל הרפואה ביוון העתיקה, בנו של אפולו. אסקלפיוס למד את סודות הריפוי מכירון הקנטאור והפך לרופא מיומן כל כך שהצליח להחיות מתים. זאוס, מודאג שהאנושות תהפוך לאלמותית, הרג אותו ברק אך העלה אותו לשמיים כקבוצת כוכבים לכבודו. הנחש שהוא אוחז מסמל את החוכמה הרפואית, ולכן הנחש הפך לסמל הרפואה עד ימינו.
קשרים אסטרולוגיים
נושא הנחש מסמל ריפוי, חוכמה ותמורה. בוויכוח על המזל ה-13, חשוב להבין שהאסטרולוגיה הטרופית מחלקת את גלגל המזלות ל-12 חלקים שווים לפי העונות, ולא לפי מיקום הקבוצות בפועל. עם זאת, באסטרולוגיה הסידראלית, נושא הנחש אכן תופס מקום. הכוכבים הקבועים בקבוצה זו קשורים ליכולות ריפוי, חיפוש ידע נסתר ורצון להביא שינוי. ראס אלחגה, הכוכב הבהיר, מסמל חוכמה ושאיפה לרפא.
צפייה
נושא הנחש נראה בצורה הטובה ביותר בלילות הקיץ, בחודשים יוני עד אוגוסט. הקבוצה ממוקמת בין עקרב לקשת, דרומית מהרקולס. הכוכב הבהיר ביותר, ראס אלחגה, נמצא בחלק העליון של הדמות. מישראל ניתן לראות את רוב הקבוצה כשהיא עולה באזור הדרום-מזרח. מומלץ להשתמש במפת כוכבים כיוון שצורת הדמות אינה אינטואיטיבית. באזורים חשוכים ניתן להבחין גם בחלק מהערפילית שבתוך הקבוצה.