משאבה
Antlia
הכוכב הבהיר ביותר: אלפא אנטליה (Alpha Antliae)
סקירה
קבוצת הכוכבים משאבה היא קבוצה חיוורת בשמי חצי הכדור הדרומי, שנוצרה על ידי לקאי במאה ה-18 ונקראה במקור Antlia Pneumatica - המשאבה הפנאומטית. הקבוצה תופסת כ-239 מעלות מרובעות, והכוכב הבהיר ביותר הוא אלפא אנטליה, ענק כתום בגודל 4.3. הקבוצה ממוקמת בין קבוצות נחש המים, המצפן והמפרשים, באזור שקט וריק יחסית של השמים. למרות חולשת כוכביה, הקבוצה מכילה מספר גלקסיות מעניינות הניתנות לצפייה בטלסקופ.
מיתולוגיה
לקבוצת המשאבה אין רקע מיתולוגי, שכן נוצרה בעידן המודרני. לקאי קרא לה על שם משאבת האוויר, המצאה מהפכנית של המדען רוברט בויל ועוזרו רוברט הוק במאה ה-17. משאבת האוויר אפשרה ליצור ואקום ולחקור את תכונות האוויר והלחץ האטמוספרי. ניסויי בויל עם משאבת האוויר הובילו לגילוי חוק בויל, אחד מיסודות הפיזיקה. לקאי, שהעריץ את ההישגים המדעיים של תקופתו, בחר לנציח כלי זה בשמים כסמל לניצחון המדע על הבורות ולכוח החקירה האנושית.
קשרים אסטרולוגיים
קבוצת המשאבה אינה חלק מגלגל המזלות, אך סמליותה מעניינת. המשאבה שיוצרת ואקום מייצגת ריקון, ניקוי והכנת מקום לדבר חדש, אנרגיה הקשורה לפלוטו ולמזל עקרב. תהליך השאיבה דורש מאמץ מתמשך, תכונה של שבתאי ומזל גדי. האוויר כיסוד קשור למזלות האוויר: תאומים, מאזניים ודלי. הריק שנוצר במשאבה מזכיר את הוואקום בחלל עצמו. הקבוצה מזמינה לרוקן את הנפש מעומסים מיותרים, ליצור מקום פנוי ולאפשר לדברים חדשים ורעננים להיכנס לחיינו.
צפייה
קבוצת המשאבה נראית בצורה הטובה ביותר בחודשי מרץ עד מאי מחצי הכדור הדרומי. כוכביה חלשים מאוד ודורשים שמים חשוכים ללא זיהום אור. ניתן למצוא את האזור מזרחית לקבוצת המפרשים ודרומית לקבוצת נחש המים. הגלקסיה NGC 2997, גלקסיה ספירלית מרהיבה, היא המטרה המעניינת ביותר באזור לצופי טלסקופ. גם גלקסיית אנטליה הננסית, גלקסיה לוויין קטנה של שביל החלב, נמצאת בתחום הקבוצה. מישראל ניתן לראות את חלקה הצפוני של הקבוצה נמוך בשמי הדרום באביב.