הרקולס
Hercules
הכוכב הבהיר ביותר: קורנפורס (Kornephoros)
סקירה
הרקולס היא אחת מקבוצות הכוכבים הגדולות בשמי הצפון, ומשתרעת על פני כ-1,225 מעלות רבועות. למרות גודלה, כוכביה אינם בהירים במיוחד, והכוכב הבהיר ביותר שלה הוא קורנפורס (Kornephoros) בגודל 2.8. הקבוצה מוכרת בזכות הצורה המכונה אבן היסוד (Keystone) - מרובע כוכבים במרכזה שמשמש כסימן היכר. בתוך אבן היסוד נמצא צביר הכוכבים הכדורי M13, אחד העצמים היפים ביותר לצפייה בטלסקופ קטן, המכיל מאות אלפי כוכבים.
מיתולוגיה
הרקולס (הרקלס ביוונית) הוא בנו של זאוס ואלקמנה, גיבור העל המפורסם ביותר במיתולוגיה היוונית. הרה, אשת זאוס הקנאית, שלחה עליו כישוף של טירוף שבו הרג את ילדיו. ככפרה נדרש לבצע שנים-עשר מעשי גבורה בלתי אפשריים, ביניהם הריגת אריה נמאה, הידרה בת תשעה ראשים, ולכידת כלב השמירה קרברוס משערי השאול. לאחר מותו הועלה לשמיים כקבוצת כוכבים לזכר גבורתו הנצחית.
קשרים אסטרולוגיים
הרקולס מסמל באסטרולוגיה את כוח הרצון, ההתגברות על מכשולים והיכולת לבצע את הבלתי אפשרי. הקבוצה קשורה לאנרגיה של עוצמה פנימית, אומץ לב ומסירות למטרה. בעת שהרקולס נמצא גבוה בשמיים, האנרגיה מעודדת התמודדות עם אתגרים גדולים ומציאת כוח פנימי שלא ידענו שקיים. שנים-עשר מעשי הגבורה מקבילים לשנים-עשר המזלות, והמסע של הרקולס נתפס כמטפורה למסע הנשמה דרך גלגל המזלות.
צפייה
הרקולס נראית בצורה הטובה ביותר בלילות הקיץ, כשהיא עוברת גבוה בשמיים בין חודשי יוני לספטמבר. חפשו את אבן היסוד - ארבעה כוכבים היוצרים מרובע - בין הכוכבים הבהירים וגה (בכינור) וארקטורוס (ברועה הבקר). עם טלסקופ קטן תוכלו לראות את צביר M13 כעננה זוהרת לאורך צלע אבן היסוד.