סקירה
קבוצת הכוכבים אריה היא אחת הקבוצות הגדולות והמרשימות בגלגל המזלות, ותופסת שטח של כ-947 מעלות מרובעות. הכוכב הבהיר ביותר שלה הוא רגולוס (Regulus), שפירוש שמו "המלך הקטן" בלטינית, כוכב כחול-לבן בגודל 1.4 המרוחק כ-79 שנות אור. רגולוס ממוקם כמעט בדיוק על מישור האקליפטיקה, ולכן הירח וכוכבי הלכת עוברים קרוב אליו לעיתים קרובות. צורת הקבוצה מזכירה אריה רובץ, כאשר קבוצת כוכבים בצורת מגל (או סימן שאלה הפוך) מרכיבה את ראשו ורעמתו. כוכב דנבולה (Denebola) מסמן את זנב האריה.
מיתולוגיה
במיתולוגיה היוונית, אריה מייצג את אריה נמאה, מפלצת בעלת עור שלא ניתן לחדור בכלי נשק רגיל. הריגת האריה הייתה העבודה הראשונה מבין שתים-עשרה העבודות של הרקולס. לאחר שגילה שחיציו וחרבו חסרי תועלת נגד העור הקשיח, הרקולס חנק את האריה בידיו החשופות. לאחר מכן הפשיט את עורו והשתמש בו כגלימת מגן. זאוס הנציח את האריה בשמים לכבוד הקרב האגדי. בתרבות המצרית העתיקה, האריה היה מקודש ומזוהה עם האלה סחמת, אלת המלחמה. שיא עליית הנילוס חל כשהשמש שהתה במזל אריה, ולכן פסלי ספינקס רבים נושאים ראש אריה.
קשרים אסטרולוגיים
מזל אריה הוא המזל החמישי בגלגל המזלות, ועונתו חלה בין 23 ביולי ל-22 באוגוסט, בשיא הקיץ. גרם השמים השולט הוא השמש עצמה, המעניקה לבני המזל חיוניות, חום, ביטחון עצמי ונוכחות מרשימה. היסוד הוא אש והאיכות קבועה, שילוב שמייצר אישיות חזקה ויציבה. בני מזל אריה ידועים ברצונם לבלוט, ביצירתיות שלהם, בנדיבות לבם ובנאמנותם העמוקה ליקיריהם. הם מנהיגים טבעיים, אוהבי במה ותשומת לב. החיבור לשמש מסמל את הצורך שלהם להאיר ולהעניק חום לסביבתם.
צפייה
הזמן האידיאלי לצפות בקבוצת אריה הוא בחודשי מרץ עד מאי. ניתן לאתר את המגל - צורת סימן שאלה הפוך - המרכיב את ראשו של האריה, כשרגולוס הוא הכוכב הבהיר בתחתית המגל. מצביעי הדוב הגדול (שני הכוכבים בקצה הקערה) מצביעים דרומה ישירות אל רגולוס. הקבוצה נראית ברוחב גיאוגרפי של 90 מעלות צפון עד 65 מעלות דרום.