שולחן ההר
Mensa
הכוכב הבהיר ביותר: אלפא מנסה (Alpha Mensae)
סקירה
קבוצת הכוכבים שולחן ההר היא הקבוצה החיוורת ביותר מבין 88 קבוצות הכוכבים, ללא אף כוכב בהיר מגודל 5.0. הקבוצה נוצרה על ידי לקאי ותופסת כ-153 מעלות מרובעות. הכוכב הבהיר ביותר הוא אלפא מנסה בגודל 5.1, ננס צהוב המרוחק כ-33 שנות אור. מה שמיוחד בקבוצה הוא שחלק מענן מגלן הגדול חופף את תחומה, כך שעצם השמים הבהיר ביותר בקבוצה הוא גלקסיה שלמה. לקאי קרא לה Mons Mensae על שם הר השולחן שליד קייפטאון.
מיתולוגיה
לקאי נציח בקבוצה זו את הר השולחן (Table Mountain) שליד קייפטאון בדרום אפריקה, המקום שממנו ביצע את תצפיותיו של שמי הדרום בשנים 1751 עד 1752. הר השולחן הוא אחד מסמלי הטבע המפורסמים ביותר בעולם, עם פסגה שטוחה שנראית כשולחן ענק. ענן מגלן הגדול שנכנס לתחום הקבוצה מייצג, לדברי לקאי, את ענני הערפל שמכסים לעתים את פסגת ההר. זוהי הקבוצה היחידה שנקראה על שם מאפיין גיאוגרפי ארצי ולא על שם כלי מדעי, יצור או דמות מיתית.
קשרים אסטרולוגיים
קבוצת שולחן ההר אינה שייכת לגלגל המזלות, אך סמליותה משלבת ארץ ושמים בצורה ייחודית. ההר כסמל מייצג יציבות, נוכחות ויסוד, תכונות של שבתאי ומזל גדי. הפסגה השטוחה מסמלת מנוחה אחרי עלייה, הישג שהושלם. העננים שמכסים את ההר מייצגים את הנסתר, הממד שמעבר לנראה, אנרגיה של נפטון ומזל דגים. ענן מגלן הגדול שנכנס לקבוצה מוסיף ממד קוסמי של קשר לגלקסיות אחרות. הקבוצה מזמינה למצוא נקודת מנוחה יציבה ולהביט משם על היקום הרחב.
צפייה
קבוצת שולחן ההר נראית בצורה הטובה ביותר בחודשי דצמבר עד פברואר מחצי הכדור הדרומי, אך היא אתגר אמיתי לצפייה. אף אחד מכוכביה אינו נראה בעין בלתי מזוינת מאזור עירוני, ואפילו משמים חשוכים הכוכבים בקושי נראים. האטרקציה העיקרית היא ענן מגלן הגדול, שחלקו הדרומי נכנס לתחום הקבוצה. ענן מגלן נראה בעין כאזור ערפילי בהיר ובטלסקופ חושף אלפי כוכבים, ערפיליות וצבירים. מישראל הקבוצה אינה נראית כלל כיוון שהיא עמוק בשמי הדרום.